В старом замке на холме над маленьким сонным городком живёт профессор, которого все давно считают чокнутым. Он годами создаёт самых разных существ: огромных, зубастых, покрытых чешуёй, с лишними глазами и когтями. Сделает - полюбуется пару дней - и теряет интерес. Дальше за новорождёнными монстрами присматривать некому. Кроме одного - Стич-Хэда.
Стич-Хэд появился первым. Профессор тогда ещё не устал от своих экспериментов и вложил в это создание всю душу. Получился добрый, спокойный парень с мягким характером и странной плоской головой, будто кто-то аккуратно её прилепил. Именно он стал настоящим хозяином замка. Кормит голодных тварей, разнимает, когда они ссорятся, гладит по голове тех, кто просыпается в плохом настроении. Без него здесь давно бы всё развалилось.
Жизнь текла тихо и размеренно, пока в соседний городок не приехал бродячий цирк. Шатры пёстрые, музыка громкая, запах жареного сахара разносится по улицам. Но за яркой вывеской скрывается совсем другая история. Директор этого цирка давно понял: обычные номера уже никому не интересны. Люди хотят видеть настоящее чудо. А лучше - настоящее страшилище, которое рычит, машет лапами и пугает до дрожи. Он годами разъезжает по стране и выискивает таких вот необычных созданий.
Однажды вечером директор поднялся по тропинке к замку. Увидел Стич-Хэда, который как раз выводил на прогулку маленького шипастого детёныша, и сразу всё понял. Этот добродушный великан с плоской головой - именно то, что ему нужно. Директор заговорил красиво: про огни рампы, про овации, про то, как весь мир будет аплодировать. Обещал деньги, которых Стич-Хэд никогда не видел, славу, о которой даже не мечтал, и даже намекнул, что где-то там, среди зрителей, может найтись кто-то особенный, кто посмотрит на него не с ужасом, а с теплом.
Стич-Хэд слушал молча. Он привык заботиться о других, а не думать о себе. Но слова директора задели что-то внутри. А вдруг правда? Вдруг там, за пределами замка, есть место и для него? Он ведь никогда не покидал эти стены. Никогда не слышал, как его имя произносят с восхищением, а не со страхом.
Ночью он долго сидел на крыше башни и смотрел на огни цирка внизу. В голове крутились картины: яркий свет, музыка, лица людей, которые улыбаются именно ему. А ещё - пустые коридоры замка, голодные малыши, которые ждут, когда он вернётся с едой, и старый профессор, который даже не заметит его отсутствия.
На следующее утро Стич-Хэд спустился вниз. Цирковые фургоны уже ждали у подножия холма. Директор стоял с широкой улыбкой и протягивал руку. Стич-Хэд посмотрел назад, на тёмные окна замка, потом перевёл взгляд на дорогу, ведущую в город. И сделал шаг вперёд.
Он ещё не знал, что ждёт его дальше. Не знал, что цирк окажется совсем не таким, каким его рисовало воображение. Но впервые в жизни он решился проверить, кем он может быть не только для других, но и для самого себя.
Читать далее...
Всего отзывов
5